온도기반 폭염과 습구온도 기반 폭염 비교 [광주과기원 제공]


(광주=연합뉴스) 여운창 기자 = 최근 10년간 한반도를 포함한 몬순 지역에서는 고온과 높은 습도가 결합된 '습한 폭염'이 연평균 1.95일 늘었으며, 중앙아시아 등 건조 지역에서는 습도가 낮은 '건조 폭염'이 같은 기간 연평균 2.05일 증가한 것으로 조사됐다.
광주과학기술원(GIST)은 5일 환경·에너지공학과 윤진호 교수 연구팀이 국내외 연구진과 함께 아시아 전역의 폭염 현상을 기후 유형별로 정밀 분석해 이 같은 연구결과를 내놓았다.
연구팀은 유럽중기예보센터(ECMWF)의 고해상도 대기 재분석 자료(ERA5)를 활용해 1973~2023년 약 50년간의 아시아 여름철(6~8월) 기후 데이터를 정밀 검토했다.
기존 연구가 아시아 전체를 하나의 기후권으로 단순 구분한 데 비해, 이번 연구는 몬순 지역과 건조 지역을 구분해 폭염의 유형별 변화 추세를 정량적으로 규명했다.
분석 결과, 몬순 지역에서는 최근 10여 년 동안 '습한 폭염' 발생일이 연평균 1.95일 늘었으며, 2000년 이후 습한폭염이 일반 폭염보다 더 빠른 속도로 늘어났다.
반면 중앙아시아·서아시아 등 건조 지역에서는 수분 공급이 제한된 환경 탓에 주로 기온만 치솟는 '건조 폭염'이 강화되는 양상을 보였다.
최근 10여년간 건조 폭염 발생일이 연평균 2.05일 증가했으며, 이는 지역 내 수분 부족과 약한 수증기 수렴 현상이 원인으로 지목된다.
연구팀은 이러한 차이가 기후 시스템의 수분 균형 변화에서 비롯된 것이라고 설명했다.
몬순 지역은 인접 해양의 해수면 온도 상승으로 증발이 활발해지고 강화된 남서풍과 몬순 순환이 바다의 수분을 육지로 대량 운반하면서 습도가 높게 유지되지만, 건조 지역은 수증기 유입이 거의 없어 '고온·건조 폭염'이 중심이 된 것으로 분석됐다.
윤진호 교수는 "아시아 전역의 폭염을 기온과 습도의 복합 효과까지 정량적으로 규명한 최초의 대륙 단위 분석"이라며 "지역별 기후 특성에 따라 위험 양상이 뚜렷이 다르게 전개되고 있는 만큼, 획일적 접근이 아닌 맞춤형 기후 대응 정책이 요구된다"고 말했다.
이번 연구는 GIST 환경·에너지공학과 윤진호 교수와 박진아 박사가 주도하고, KAIST 김형준 교수, 세종대학교 정지훈 교수, APEC기후센터(APEC Climate Center) 문수연 박사 등이 참여했으며, 국제학술지 '기후변화'(Climatic Change)에 지난달 14일 온라인으로 게재됐다.
betty@yna.co.kr
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